Es gibt verschiedene Anwendungen, bei denen die automatische Kennzeichenerkennung zum Einsatz kommen kann. Der Begriff "komplettes Kennzeichenerkennungssystem" hat keine eindeutige Bedeutung außerhalb des Kontextes der spezifischen Anwendung. Verschiedene Anwendungen können in Bezug auf Layout, Hardware und Technologie recht unterschiedliche Kennzeichenerkennungssysteme bedeuten, und selbst für dieselben Anwendungen bieten Hersteller LPR-Systeme mit ähnlicher Funktionalität, aber recht unterschiedlichem Aufbau an.