Mangroven sind in hohem Maße an die Küstenumwelt angepasst, mit freiliegenden Atemwurzeln, ausgedehnten Stützwurzeln und Stützpfeilern, salzabweisenden Blättern und lebendgebärenden, im Wasser verteilten Fortpflanzungsorganen. Das Wort "Mangrove" ist eine Zusammensetzung aus dem portugiesischen Wort "mangue" und dem englischen Wort "grove". Mangroven sind geografisch zwischen 32° nördlicher und 38° südlicher Breite entlang der tropischen Küsten Afrikas, Australiens, Asiens und Amerikas verbreitet. Mangrovenwälder erfüllen vielfältige ökologische und wirtschaftliche Funktionen. Mangroven produzieren Holz, bieten Lebensraum und Detritus als Nahrung für Fische und Schalentiere. Sie dienen als Laichplatz für eine Vielzahl von Fischen und Schalentieren und beherbergen eine Vielzahl wertvoller Tierarten, darunter auch Vögel. Außerdem schützt er die Küste vor Flutwellen und Naturkatastrophen und trägt zur Erosionskontrolle bei, indem er Sedimente auffängt, die von einem abfließenden Fluss stammen.